Les 8 leçons belges d'Arnaud Montebourg (ou pourquoi ça n'arriverait pas chez nous)

Incontestablement, la démission d'Arnaud Montebourg du gouvernement Vals est un fait politique majeur. Pensez-donc : trois ministres (Montebourg, Hamon, Filippetti ) qui défient le président de la république et son premier ministre au nom des valeurs cela s'apparente à un bras d'honneur. Un gouvernement installé depuis 5 mois contraint au remaniement ministériel sans que la tête de l'exécutif ne soit à la manœuvre c'est la confirmation d'une crise, d'un schisme profond. Un président déjà au plus bas dans les sondages malmenés par des élus de son propre camp, le témoignage d'une perte de confiance du "peuple de gauche" dans celui qui est censé être son capitaine. Un désaccord profond avec le premier lieutenant dont on se demande s'il ne s'est pas trompé de camp. La mutinerie se déroule sous nos yeux, d'une petite phrase provocante à l'autre, d'une fête de la rose par ci à un tweet par là. Pire, en squattant les plateaux des journaux télévises ce lundi soir Montebourg et Hamon ont fort bien fait passer leur message : eux seraient fidèles à leurs engagements et veulent œuvrer à une reprise par la relance tandis que Francois Hollande et Manuel Valls trahiraient leurs électeurs et les intérêts français en sacrifiant la reprise sur l'autel d'une rigueur qui ne profiterait qu'aux entreprises. Déjà les analystes s'interrogent pour savoir quelle stratégie sera la plus gagnante tant sur le plan économique que dans la course présidentielle.  Il y aura donc un avant et un après Montebourg. Pour plus de détails je vous renvoie à mes confrères français.

Si la situation du gouvernement français est passionnante je voudrais surtout la confronter à nos débats belges du moment. On dit souvent que les belges adorent la politique française parce qu'elle est plus contrastée, passionnelle et exaltante que nos querelles communautaires. Je rencontre souvent des français qui n'entendent rien à la politique belge parce qu'elle serait  trop subtile, brouillonne, byzantine pour des esprits non-initiés. L'occasion est belle d'essayer de transposer la crise française et d'en tirer quelques enseignements. Une sorte de cours de politique belge pour les nuls (par nuls notez que je ne vise pas les français en particulier), un manuel de survie pour citoyen belge fraîchement naturalisé, ou un manifeste de la différence, parce que ce n'est pas parce qu'on parle la même langue qu'on peut forcément se comprendre. 

Leçon 1 : le ministre est tenu à un devoir de réserve. 

"Un ministre ça ferme sa gueule ou ça démissionne". La célèbre phrase est signée Jean-Pierre Chevènement, ancien ministre de la défense de François Mitterrand, fort en gueule et lui même démissionnaire. Elle illustre bien cette obligation de réserve qui s'impose à un membre du gouvernement. Un ministre ne critique pas ses collègues et ne met pas en cause la politique suivie. C'est vrai en France, pas en Belgique. Le principe de coalition vous autorise à critiquer les collègues surtout lorsqu'ils sont membres d'une autre formation politique et donc des concurrents électoraux à intervalles réguliers. Il est plus délicat de contester la ligne générale du gouvernement, mais on peut quand même  marquer sa différence lors de chaque grand débat politique pour autant qu'on ait l'intelligence de le faire avant la prise de décision (les contrôles budgétaires servent autant à susciter le débat idéologique qu'à trouver des économies réelles). 

Leçon 2 : le chef de gouvernement nomme ses ministres et peut les révoquer

C'est vrai en France où le Président de la République  nomme un premier ministre, lequel compose son équipe avec les ministres de son choix et peut les démettre à sa guise. Hors période de cohabitation ce type de décision se prend à deux, président et premier ministre constituant un tandem, ce qui semble avoir été le cas ici. En Belgique par contre ce pouvoir n'appartient pas au chef de l'exécutif. Officiellement c'est le roi qui nomme ses ministres. Officieusement ce sont les présidents de parti qui les désignent. Si demain un ou plusieurs ministres devaient être remplacés ce sont ces présidents qui désigneraient leurs successeurs et le premier ministre n'aurait pas grand chose à dire. En Belgique Manuel Valls n'aurait donc pas pu obtenir le départ d'une partie de son équipe : le(s) président(s) de parti(s) concerné(s) s'y serai(en)t sans doute opposé(s). 

Leçon 3 : un gouvernement doit être homogène

Là on rigole. En France il y a une certaine cohérence à être de gauche dans un gouvernement de gauche et de droite dans un gouvernement de droite (notez qu'il y a quand même régulièrement des exceptions). En Belgique dans des gouvernements qui sont par nature des gouvernements de coalition la notion d'homogénéité n'a aucun sens. D'ailleurs ce n'est pas parce qu'on siège dans un gouvernement kamikaze qu'on est soi même kamikaze,  ou suédois dans une coalition suédoise. 

Leçon 4 : on peut changer de cap en cours de route 

C'est le grand argument de Montebourg : constatant l'échec de sa politique économique François Hollande devrait oser un changement de cap. Ce virage politique serait d'autant plus justifié que de nombreuses voix s'élèvent pour condamner les politiques de rigueur, et qu'on ne peut rester sourd à ces appels. Un tel changement de cap est impossible en Belgique. Le cap est fixé dans un accord de gouvernement, on n'y touche plus. Plus la coalition est hétérogène plus l'équilibre politique est difficile à trouver et plus l'accord sera détaillé. Les belges n'aiment pas l'improvisation et face à un imprévu leur capacité de réaction est proche de zéro. 

Leçon 5 : un différend idéologique justifie de faire tomber un gouvernement 

Là on reconnaîtra à Arnaud Montebourg et Benoit Hamon un certain panache. Provoquer une crise gouvernementale sur une question de politique économique c'est quand même de la politique avec un grand P. Pour comparer on se rappellera qu'en Belgique on fait tomber des gouvernements parce qu'ils n'ont pas scindé un arrondissement électoral ou parce que le premier ministre n'a pas tout à fait dit la vérité sur la situation des banques que le contribuable est prié de sortir du pétrin. 

Leçon 6 : une démission ça vous relance une carrière politique

Tout le monde en France pense que Montebourg pense à l'élection suivante. Démissionner aujourd'hui c'est prendre ses distances avec Manuel Valls et se positionner pour la prochaine présidentielle. La démission comme tremplin ? Ce n'est pas Yves Leterme qui nous contredira. Oups, pardon. 

Leçon 7 : c'est toujours un peu à cause de l'Europe 

Là-dessus les hommes et les femmes politiques de toute l'Europe se ressemblent tous un peu. Quand ça va mal c'est toujours parce qu'il a fallu suivre les recommandations de la Commission Européenne et que celle ci bride la liberté des États. Bien sûr on évitera de rappeler que ce sont les Etats qui nomment les commissaires. 

Leçon 8 :  quand il pleut , il pleut 

L'image de François Hollande s'exprimant à l'Ile de Sein restera comme l'une des images fortes de la journée. Imperméable sur les épaules, visage ruisselant, soumis aux bourrasques, François Hollande n'est pas à son avantage. Là on reconnaîtra que les Belges ne sont pas mieux lotis que les Français : le climat serait tout aussi humide et  même un peu moins favorable. C'est la raison pour laquelle, en Belgique, quand on a un discours solennel à faire et qu'à fortiori  toute la presse du pays vous guette, on installe le pupitre à l'intérieur. 

Demotte ironise sur l'agenda de Marcourt

   Avec l'humour on peut tout dire. Mieux même, on n'a pas  besoin d'être un psychanalyste de haut niveau pour savoir qu'il existe  des rires particulièrement signifiants. L'évènement humoristique dont je vais vous parler n'a pas été beaucoup relaté dans la presse, mais de très nombreux journalistes y ont pourtant assisté. 

   C'était le 14 janvier, mardi dernier, au château de la Hulpe. Comme chaque année les gouvernements wallon et de la fédération Wallonie-Bruxelles (ex-communauté Française) y reçoivent les journalistes. Drink debout dans les salons, puis repas dans une ambiance conviviale. C'est l'occasion d'échanger des amabilités, de converser quelques minutes en dehors d'un contexte profesionnel. Ministres, journalistes, porte-paroles, membres des cabinets ministériels se mélangent, un verre à la main et un sourire aux lèvres. Assez vite je repère deux absents : Jean-Claude Marcourt et Fadila Laanan ne sont pas là. Ils assistent à l'inauguration de la cité miroir à Liège. L'évènement liégeois était programmé à 18h, celui de la Hulpe à 20H, c'était donc en théorie compatible. Fadila Laanan arrive un peu plus tard, mais Jean-Claude Marcourt reste à Liège. 

  Puis vient le moment des discours. C'est Rudy Hermans qui prend la parole au nom de la presse wallonne et présente donc ses voeux aux gouvernements réunis. Un peu d'humour et de rosserie, c'est le principe de l'exercice "je salue la présence de Marie-Martine Schyns qui est avec nous pour la première fois et peut être la dernière " ou encore "le Wallon se demande si la dette wallonne est immense ou simplement colossale". On se détend, on rit, on applaudit les bons mots.

   Ensuite vient la réponse du ministre-président wallon. Et c'est là que ça dérape. Rudy Demotte  y explique les raisons pour lesquels Jean-Claude Marcourt est absent. Et tout sourire, précise aux journalistes qu'il ne faut pas y voir malice ou signe de mésentente entre les deux hommes. La cité miroir de Liège c'est important insiste Rudy Demotte, déjà rigolard. Et le ministre-président de citer un texte, qu'il présente comme celui de son vice-premier chargé de l'économie, ce qui donne à peu-près ceci (je n'ai pas pris de note, c'est donc approximatif) :  "la cité-miroir est un lieu ou le passé et le présent se donnent rendez-vous pour construire l'avenir". La salle explose de rire. Un tel style ampoulé, alambiqué, typique du plus mauvais guide touristique cela amuse des journalistes,  pas mécontents de moquer les discours  de communiquants qui se prennent pour des poètes. Rudy Demotte en rajoute alors deux tonnes.  "A la cité miroir l'art, la culture, la mémoire dialoguent pour nourrir votre curiosité et votre ouverture d'esprit". Cela va bien durer 2 minutes.  Le ministre-président est hilare, secoué de rires qu'il n'arrive plus à contrôler, et peine à finir ses phrases. La salle ressemble à une classe de lycée en plein chahut, les confrères rient à gorge déployée, et Jean-Claude Marcourt fait passer à tout le monde un très bon moment. 

   Dans l'assistance pourtant quelques porte-paroles et membres du cabinet Marcourt rient moins que les autres. Car tout le monde a bien compris. Demotte est en train de se moquer de l'emphase liégeoise de Marcourt. On rit de la pompe et de la prétention liégeoise. On rit du caractère parfois hautain de Jean-Claude Marcourt. On brocarde le choix d'agenda dicté par la proximité d'une élection qui a retenu l'absent loin de la presse.

   Derrière l'humour Demotte règle gentiment ses comptes avec Marcourt. Nous sommes en fin de législature. C'est peut être la dernière fois que Demotte prononce ce type de discours, il se lâche. Beaucoup de journalistes le savent : Marcourt et Demotte ne s'apprécient guère, et  espèrent ne plus se côtoyer au sein du même éxécutif. En gouvernement l'un pousse de gros soupirs et fait des réussites sur son iPad pour montrer son mépris. L'autre  utilise sa tablette pour commander un vélo quand son camarade prend la parole. Face à la presse on fait bloc. On affirme travailler en parfaite intelligence. Sauf quand l'humour, et une salle riant aux éclats, vous autorisent à dire autre chose que le discours officiel.