On attendait la soirée avec une certaine curiosité. Parce qu'Antoine Pierre est le fer de lance de la jeune génération jazz belge et qu'il avait annoncé que ce projet là ne serait pas jazz, ce qui est un fameux teasing. Parce qu'on sait aussi que le jeune batteur sait fort bien s'entourer (Urbex regroupe le meilleur des musiciens trentenaires du plat pays, sa collaboration avec Tom Barman dans Taxi Wars, sans oublier une collaboration avec Philippe Catherine sont d'autres bons exemples) et qu'il a démontré, outre son aisance aux baguettes, de réels talents de compositeur.
On attendait la soirée avec un certaine curiosité, et on était pas les seuls, le théâtre Marni affichant quasi-complet ce vendredi pour sa carte blanche. Autant le dire tout de suite : les amateurs de swing orthodoxe auront sans doute été décontenancés.
Le concert s'ouvre sur une bande son, où, derrière les trompettes rétro, domine un speaker de radio américaine, années 50 ou 60. Les musiciens entrent et attendent têtes baissées, comme si s'éloigner du jazz autorisait tout d'un coup un semblant de mise en scène pop.
Puis vient la musique. Ce n'est jamais facile de rendre la musique avec des mots sans faire de tort aux uns et aux autres. Imaginez une collaboration inédite où les mélopées chaloupantes de Cassandra Wilson croiseraient des boucles technos dignes des Chemical Brothers, avec un soupçon d'esprit planant style Pink Floyd version Ummaguma... ou, si cela vous parle plus, Björk et Portishead prenant d'assaut Hellen Merril.
Du jazz, le nouveau projet conserve la liberté et un espace pour l'improvisation. Du rock et surtout de la techno, il a récupéré l'énergie et la puissance. Et cela donne une belle force à cette musique basée sur des boucles redoutablement efficaces. Le projet doit beaucoup à Jérôme Klein, clavieriste géant, qui, en l'absence de bassiste, assure l'essentiel de l'ossature rythmique et mélodique. Sur cette base solide et efficace les solos très "Mike Stern" de Lorenzo Di Maio et les vocalises de la chanteuse d'origine hongroise Véronika Harcsa s'ajustent à tour de rôle, innovants. Seul le saxophone de Ben Van Gelder, au son si maîtrisé, et les ballets ou baguettes d'Antoine Pierre nous ramènent au jazz dans son acception classique. Il y a de la tension, de la fougue, et le récitatif du comédien Martin Swabey sonnera comme un point d'orgue.
Sur l'ensemble du concert on avoue une réserve sur les tempo les plus lents ... un peu classiques à notre goût, et sur la montée extatique improvisée qui faisait officie de deuxième rappel et qui semblait un peu facile ... mais on compense par un fort enthousiasme pour les morceaux les plus rapides, dont la vigueur et le dynamisme nous ont plus que séduit.
Le principe d'une carte blanche est de proposer un concert unique. Les deux caméras présentes et les objectifs disposés sur scène nous font espérer une trace vidéo. Et si Antoine Pierre avait l'idée d'emmener ce nouvel ensemble vers un studio d'enregistement, on ne pourrait que l'encourager.
Et mon confrère du Soir Jean-Claude Van Troyen dit ici son enthousiasme : http://plus.lesoir.be/114494/article/2017-09-16/nextape-une-fameuse-decouverte
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